2025年3月、魔法のiらんどがサービス終了するというニュースを見て、思わず「え…」と声が出ました。あのころ私は小説より断然「ほむぺのカスタマイズ」に命を懸けていた側の人間で、それが今エンジニアをやっている原点だったりします。
魔法のiらんど世代の衝撃。私の原点は「平成女児のHP制作」
2025年3月、小説投稿サイト「魔法のiらんど」が単独サービスを終了するというニュースが流れました。この知らせに、私と同じ世代の方は胸が熱くなったのではないでしょうか。
当時の小中学生にとって、魔法のiらんどで自分のホームページ（通称：ほむぺ）を持つことは、最大のトレンドでした。
執筆よりもカスタマイズに没頭した毎日
『恋空』などのケータイ小説が一大ブームだったあの頃、周りの友達は小説を書くことに熱中していましたが、私は少し違いました。
私が夢中になったのは、「自分のページをいじり倒すこと」。
- 背景を可愛く変えるにはどうすればいい？
- 掲示板や足跡機能を設置したい
- JavaScriptでマウスポインタをキラキラさせたい！
誰に教わるでもなく、ひたすら検索してはソースコードをコピペし、自分の思い通りに画面が変わる瞬間に、言葉にできないワクワクを感じていたのです。この試行錯誤して形にする楽しさこそが、今のエンジニアとしての私の土台になっています。
子供の習い事に「プログラミング教室」はあり？
もし私が小学生の頃に、現代のようなプログラミング教室があったら、もっと近道ができていたかもしれません。
結論から言うと、お子さんのプログラミング学習は「やっておいて損はない」どころか、これからの時代には必須の論理的思考力を養う絶好のチャンスです。
挫折させないためのポイント
- おもちゃから入る: いきなりコードを書くのではなく、ブロック型ロボット（Apitor Robot Xなど）で「動く楽しさ」を体験させるのが近道です。
- 正解のない自由度を与える: 私がHP制作にハマったのは「正解がない中で、好きなものを作れたから」です。教室を選ぶ際も、カリキュラムをこなすだけでなく、自由な作品作りをサポートしてくれる環境が理想的です。
プログラミングは「大人になってから」でも間に合うのか？
「もう30代（40代）だし、今からエンジニアなんて無理…」と諦める必要はありません。
実は私自身、小学生の時にHPを触って以降、学生時代に特別な勉強をしていたわけではありません。本格的にプログラミングを始めたのは就職してからです。
未経験から「動けるエンジニア」になるための3ステップ
大人になってからの学習で重要なのは効率とアウトプットです。
- 図解本で「全体像」を掴む いきなり分厚い技術書を読むのは挫折の元です。まずは『図解まるわかり プログラミングのしくみ』のような、絵で理解できる本で、コンピューターが動く仕組みを理解しましょう。
- 写経（コピペ）から始める 私が小学生の時にやっていた「コードをコピペして動かしてみる」ことは、最高の学習法です。まずは既存のコードを動かし、一部分だけ変えて結果を見る。これがプログラミングの本質です。
- コミュニティやQiitaを活用する わからないことがあれば、先人の知恵が詰まった「Qiita」や「Zenn」で検索しましょう。自力で解決する力（検索力）は、現場のエンジニアが最も必要とするスキルです。
まとめ：興味を持った瞬間が「始め時」
私がエンジニアになったきっかけは、たまたま流行っていた「魔法のiらんど」での遊びでした。それが今では、一生モノの職業になっています。
- エンジニアを目指す大人の方へ: 今からでも遅くありません。まずは遊び感覚で、小さなWebページやアプリを作ってみてください。
- お子さんの教育を考える親御さんへ: 安全な範囲で自由にPCやネットに触れさせてあげてください。その「遊び」が、将来の大きな武器になるかもしれません。
プログラミングは魔法ではありません。一歩ずつ積み上げれば、誰でも必ず形にできるようになります。
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